El primero de los dos eclipses lunares que sucederán este 2016 se
producirá esta semana, aunque será un evento tan sutil, que es posible
que no se note a primera vista. Estamos hablando de que será en la noche
del miércoles cuando se produzca un eclipse lunar penumbral.
Si un eclipse solar total fue el que cruzó Indonesia y el Océano
Pacífico a principios de este mes, a continuación, un eclipse lunar
penumbral se podrá observar en el otro extremo opuesto, cuando se podrá llegar
a observar una
sombra fantasmal en la Luna que será apenas perceptible.
Un eclipse lunar penumbral se produce
cuando la Luna simplemente roza la sombra leve exterior de la Tierra, no
llegando a alcanzar su núcleo interno oscuro conocido como la umbra,
tal y como sucedería durante un eclipse total de Luna.
El eclipse penumbral comenzará a las
9:39 Hora Universal (UT,) del miércoles, 23 de marzo y alcanzará su punto
máximo a las 11:48 UT cuando la Luna quede sumergida en un 78% en la
penumbra de la Tierra, y terminará en 13:55 UT. El eclipse se producirá
durante la salida de la luna para el Lejano Oriente asiático del
miércoles por la noche, y la salida de la luna para las Américas, en la
mañana del miércoles, 23 de marzo. El Pacífico central será testigo de
todo el eclipse que cruzará para los observadores de la luna en Hawai.
Para saber a qué hora será en tu país: http://wwp.greenwichmeantime.com/
Al igual que cada eclipse lunar, el
evento de esta semana cae en luna llena. La luna llena de marzo es
conocido como la Luna de Pascua o la primera luna llena después del
equinoccio vernal que nos prepara para la Pascua este fin de semana. En
el calendario gregoriano, la regla para la Pascua es el “primer domingo
después de la primera luna llena después de la fecha fijada del 21 de
marzo para el equinoccio vernal,” aunque el equinoccio no volverá a caer
en 21 de marzo de nuevo hasta 2102. Esto se debe a otra regla del
calendario gregoriano, la omisión de los años bisiestos, excepto en años
(por ejemplo, 2000) divisibles por 400. Todo ello en un esfuerzo sin
fin para mantener el tiempo sideral y el tiempo solar medio en
sincronía.
Por coincidencia, la Luna también
ocultará (pasa por delante de) la estrella de magnitud 3,9 Zaniah
durante el eclipse para los observadores en el sureste de Asia.
¿Cuándo será el próximo eclipse total de Luna? Bueno, tenemos otro
penumbral el 16 de septiembre de este año, pero el próximo total de Luna
no se producirá hasta el 31 de enero de 2018, que también favorecerá a
los observadores del Pacífico y el oeste de América del Norte.
Más información sobre todos los tipos de eclipses de luna aquí.
Créditos y fuente: NASA - GAME
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